LES CADRANS SOLAIRES DE SAINT VERAN (05 )

« Le soleil est la grande horloge du monde » La formule est de Voltaire, sa réalité est éternelle. Les
hommes ont toujours réglé leurs activités quotidiennes sur le déplacement du soleil, avec un repère majeur : le
passage au midi. Jusqu'en 1826, il n'y a pas d'heure légale en France. « Chacun voit midi à sa porte » : les
cadrans solaires sont présents sur toutes les façades, à la ville comme à la campagne. Les cadrans solaires ont
comme avantage sur l'industrie horlogère, qui va connaître son essor aux XVII et XVIIIèmes siècles, de
n'exiger aucun entretien : il ne se remonte pas, ne consomme aucune énergie.
Il ne se dérègle jamais, et se prête à une grande variété de formes et de décoration. Instrument pratique et
poétique, il peut exprimer, avant même d'entrer dans une maison, les goûts esthétiques de son propriétaire, et
même ses sentiments profonds par la devise qui y est gravée : souvent en latin, mais aussi en français ou en langue régionale.